Después de varios días de entrenamiento en Alicante, River puso primera y en la antesala del primer duelo oficial del semestre, ante Aldosivi por Copa Argentina, el equipo de Eduardo Coudet se midió con un rival de fuste para empezar a ganar rodaje futbolístico.
River empató 2-2 con Flamengo en el estadio Algarve, de la ciudad de Faro, en Portugal, en el marco de su primer amistoso de pretemporada.
En un primer tiempo de locos, River se puso en ventaja, Flamengo lo dio vuelta en una ráfaga y el Millonario lo empató. Mucha dinámica e ida y vuelta. En el segundo tiempo los múltiples cambios desvirtuaron un complemento muy flojo. Los juveniles Tobías Goytia y Valentín Lucero, y los refuerzos Mauro Arambarri y Giovanni González debutaron con el Manto Sagrado.
Pasaron casi siete años de la recordada definición de Lima, la primera a partido único de la Copa, pero el dolor por la agónica derrota persiste en Núñez. Aquel 23 de noviembre de 2019, el equipo de Gallardo ganaba por un gol de Rafael Santos Borré, justamente flamante refuerzo de River, pero Gabigol anotó dos goles a los 89 y a los 92 minutos.
Así, en una ráfaga, el elenco carioca dio vuelta una final en la que había sido superada y dejó a su rival sin chances de conseguir un histórico bicampeonato, tras la Libertadores ganada en 2018 contra Boca.
Seis años y medio después, River y Flamengo se volvieron a encontrar, en esta ocasión en un amistoso de pretemporada, y los autores de los goles fueron Samu Lino, ex Atlético de Madrid, y Bruno Henrique, hoy capitán y en aquel partido clave para la remontada.
Ambos tantos llegaron aprovechando errores del Millonario en la salida: Lino sacó un remate cruzado desde el borde del área, inatajable para Santiago Beltrán (30′), y Bruno definió en el área chica, luego de sacarse de encima a Rivero (33′). Mismos equipos, misma historia: dos goles en tres minutos.
En esta ocasión, con mucho partido para adelante, Driussi anotó su doblete y empató el partido incluso antes del final del primer tiempo.
