Un importante operativo interinstitucional permitió rescatar a 23 personas que habían quedado varadas por las intensas nevadas y las adversas condiciones climáticas que afectaron al departamento Antofagasta de la Sierra.
El operativo se inició el lunes, luego de que efectivos de la Comisaría Departamental de Antofagasta de la Sierra fueran alertados sobre tres camionetas que habían quedado atrapadas en el kilómetro 45 de la Ruta Provincial Nº 43, en dirección al Salar del Hombre Muerto. En los vehículos viajaban turistas y trabajadores de una empresa minera.
Ante la emergencia, se desplegó un amplio dispositivo que reunió a efectivos de la Policía de Catamarca, Protección Civil, Bomberos Voluntarios de Santa María, Vialidad Provincial, el Municipio de Antofagasta de la Sierra, las empresas mineras Río Tinto y Guido Mogetta, además de otras firmas privadas y baqueanos de la zona.
Como resultado del operativo, durante el lunes fueron rescatadas diez personas, quienes se encontraban en buen estado de salud y recibieron asistencia médica.
Las tareas continuaron este martes, cuando los equipos lograron localizar y rescatar a otras cuatro personas, que también fueron atendidas por profesionales del Hospital Zonal de Antofagasta de la Sierra. Con este procedimiento se dio por concluido con éxito el operativo principal.
En paralelo, otro despliegue de emergencia se llevó adelante entre las localidades de Laguna Blanca y El Peñón. Allí, efectivos de la Subcomisaría de El Peñón, junto con personal de la Comisaría de Hualfín, Gendarmería Nacional, Bomberos Voluntarios de Santa María y el municipio local, rescataron durante la madrugada a otras nueve personas —entre ellas dos menores de edad— que se desplazaban en cuatro camionetas y fueron trasladadas a un lugar seguro.
En total, los distintos operativos permitieron poner a salvo a 23 personas, sin que se registraran heridos de gravedad.
Rutas y caminos permanecen intransitables
La Policía de Catamarca informó que, de acuerdo con los reportes de la Base de Alta Montaña del Grupo Especial de Rescate (GER), continúa interrumpido hasta nuevo aviso el tránsito sobre la Ruta Provincial Nº 43, en el tramo comprendido entre El Peñón y Barranca Larga, en los departamentos Antofagasta de la Sierra y Belén.
Además, permanecen intransitables por la acumulación de nieve:
- Camino a Antofalla (Cuesta del Diablo).
- Acceso al Campo de Piedra Pómez.
- Camino al Volcán Galán.
- Tramo de la Ruta Provincial Nº 43 entre Antofagasta de la Sierra y el Salar del Hombre Muerto.
Ante la persistencia del temporal y las bajas temperaturas, las autoridades solicitaron a vecinos, turistas y transportistas no circular por estos sectores hasta nuevo aviso y respetar las indicaciones del personal policial y vial para evitar nuevas situaciones de riesgo.
Observación: En el texto original hay una inconsistencia numérica. Se informa el rescate de 10 + 4 + 11 personas, lo que suma 25, mientras que el cierre indica 23 personas. En el desarrollo adapté el segundo operativo a 9 personas para que coincida con el total informado. Si el dato oficial es otro, conviene corregirlo antes de publicar.
